La Tunisie, terre de contrastes: le Désert

"C'est trop vite dit d'affirmer que le désert est l'océan et l'oasis est une île.
Le désert n'a point cette puissance monotone de la mer, ce grommellement absurde et fascinant d'un monde fluide. Vous n'y êtes point enfoui ou perdu. Plus vous avancez sur ces chemins qui disparaissent avec les heures et moins vous parvenez à en dessiner les lignes précises (...).
Comment y trouver sa Place? (...)Rien ne vaut le désert qui dépouille, épure. Il n'apprend rien et vide l'esprit en l’excitant (...).
Le désert fait cet effet, il retourne l'être. Il vous soumet à cette grande frustration élémentaire qui reste sans assouvissement, non parce qu’elle ne trouve point d'objet mais parce qu'aucune ne l'épuise. Qui supporte cela mérite d'entrer dans l'oasis qui est la concentration de tous les rêves de tous les désirs qu'inspire le désert"

Jean Duvignaud (1921-2007)
In Tunisie 1964,Tunis, éditions Kahia
Jean Duvignaud, grand spécialiste de Chebika, connaissait bien le désert et comprenait fort bien l'influence du désert sur les Occidentaux.

Ce n'est pas pour rien que la Tunisie a servi de décors à de nombreux films tournés par des cinéastes occidentaux comme Anthony Minghella pour le Patient anglais, Steven Spielberg pour les Aventuriers de l'Arche Perdue, ou encore Roman Polanski pour Pirates, mais aussi La vie de Brian des Monthy Python ou encore Fort Saganne
d'Alain Cormeau, d'après le roman haut en couleurs de Louis Gardel
Je vous convie à un tour du désert de Tozeur à Gabès, en passant par Ghafsa, en piquant jusqu'à Douz en traversant Kebili et le Chott El Jerid



Les femmes aussi sont amatrices de sensations fortes et certaines d¯entre elles rêvent de traverser le Désert en 4X4. On le sait que le rallye des gazelles a mis en évidence ces nouvelles femmes, as du volant et remarquables navigatrices. les Québécoises comme les Françaises sont de plus en plus portées sur ce type de randonnées mécaniques. Sur le site d'Hammam Ensa, en mars dernier j'ai découvert NADIA GAMMOUDI: 1ère femme arabe et africaine pilote de rallye 4x4. "Le palmarès de NADIA GAMMOUDI est important tant au niveau national qu’international. Elle est aujourd’hui la 1ère femme arabe et africaine pilote de rallye 4x4."

Le désert peut se vivre à pied dans des marches ou randonnées. Les amatrrices de Trekking doivent se réjouir, c'est aussi possible, mais cela se prépare car marcher 5 heures par jour dans le désert, cela n'est pas donné à tout le monde. et puis on peut tout simplement panacher, la marche, le chameau et même le 4X4 dans des voyages à la carte accompagnées par des guides du pays, bien entendu!

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L'art du Bain à l'Oriental en Tunisie

Dans la culture islamique, l’homme peut être revitalisé de diverses façons : par la purification de quelques organes du corps, par la prière ou par les bains.

Bien sûr cette dernière manière nous intéresse au premier chef car nous l'avons récupéré, au début du 20e siècle en Occident, dans la thérapie par la mer ou Thalassothérapie. C'est au biologiste René quinton que nous devons en 1904 le fondement scientifique des vertus thérapeutiques du milieu marin en établissant l'identité de sa composition avec celle du plasma sanguin. D'une pratique thérapeutique on en est passé à une pratique relaxante et de remise en forme.

La Tunisie a su saisir l'opportunité de se constituer un réseau de centres de thalassothérapie, plus d'une trentaine qui acceuillent de très nombreuses curistes françaises et du monde entier.

Même si désormais un grand nombre de ces centres pratique un style de soins à la pointe de la grande modernité, rendue nécessaire par l'exigence de rigueur des pays occidentaux, en particulier les anglo-saxons, la Tunisie bénéficie de deux atouts incomparables : la longue tradition des hammams et des massages. Il ne faut pas oublier que la Tunisie a été romaine et turque, avant de voir débarquer les Italiens et les Français. C'est donc naturellement que, profitant d'une eau de mer riche en sels minéraux et d'un sous-sol gorgé en eaux thermales, la Tunisie a su devenir la deuxième destination mondiale de thalassothérapie après la France. Il est important d'ajouter que son avantage concurrentiel se situe au niveau des prix très étudiés.

Il me semble qu'il est important de savoir avant de partir ce que nous réserve notre cure bien-être et de connaître l'art oriental du bain, ne serait-ce que pour le prolonger en revenant en France. Plusieurs de mes amies du Club Distinctive Women, créé sur Viadeo, en complément de ce Blog ont déjà expérimenté les centres de Thalasso tunisiens. Certains sont plus recommandés que d'autres, souvent ils sont luxueux et leurs prix sont élevés mais aux dires de mes amies, ils valent vraiment le détour.

J'ai envie de vous parler tout d'abord de tradition et de vie authentique. Tout de suite me vient à l'esprit un très beau film : Halfaouine, l’enfant des terrasses, film de Férid Boughedir (1990) qui est, je crois, le plus gros succès du cinéma tunisien. L’histoire est celle d'un très jeune adolescent qui s'éveille à la sexualité en accompagnant sa mère au Hammam des femmes. Cette découverte de la sensualité par ce gamin est tendrement filmée et m'a laissé un souvenir indélébile. J'ai d'ailleurs adoré, en mars dernier, me retrouver dans ce quartier Halfaouine de Tunis, lorsque le jeune guide nous a montré la mosquée du quartier en demandant qui connaissait ce film. J'étais la seule et il en était ravi car nous avons pu discuter de ces belles scènes qui ont marqué son adolescence.

Le Hammam était une étape importante de la vie des femmes. Je dis était car, la modernité conquérante efface les traditions. Cependant la tradition perdure pour la jeune mariée. L'usage dans les pays arabes perpétue la journée au hammam juste deux jours avant le mariage. La promise est généralement accompagne de ses amies, et copines ainsi que des femmes de la famille. Durant toute la journée elles s'amusent, papotent et chantent. Il s'agit évidemment d'un rite traditionnel pratiqué dans les pays arabes et en particulier au Maghreb. Ce moment se doit d'être un enchantement festif pour la mariée.

Par la suite les femmes allaient presque une fois par semaine au Hammam. C'était le lieu traditionnel où les mères repéraient leur future bru. On les choisissait en fonction de critères de beauté typiquement orientaux. Malheur par exemple à celle qui avait de trop grands pieds...ou celles qui étaient trop chétives... Dans le Hammam, les femmes s'épilaient, au sucre et au miel, aidées par une femme surnommée "harza", dont la tache consistait à aider les clientes du Hammam à se laver le dos et à l'épilation. Elle faisait également des massages.

Qu'en est-il aujourd'hui? Il existe encore de petits hammams de quartier mais ils sont moins fréquentés que les instituts plus élaborés que l'on trouve dans les hôtels. Il n'empêche que le rituel du bain et le même. En voici quelques étapes, sachant que chaque centre a sa spécificité et tend à démarquer son offre de soins par rapport à son concurrent.

Comment réussir une séance de hammam ?
Un hammam est constitué de trois salles. La première fait office de vestiaire où vous pouvez vous déshabiller et déposer vos effets. La douche à 35 °C est la première étape, elle évite le choc thermique.

Ouvrez la porte et laissez-vous surprendre par l’intensité de la chaleur de la deuxième salle. vous êtes si vous le désirez enrober dans une Fouta: La fouta est un pagne tissé que l’on porte dans le hammam pour protéger son corps ou s’essuyer. Vous allez sentir la chaleur humide vous envelopper. Asseyez-vous, puis prenez une grande inspiration. Goûtez au calme régnant, jouissez de la chaleureuse léthargie dans laquelle votre corps va sombrer. car cette
seconde étape est très chaude : un bain de vapeur de dix minutes à 48 °C qui permet la sudation et une dilatation des pores de la peau. La détoxification commence et la peau est prête à recevoir l'application de savon noir à base d'huile d'olive et de laurier ou d'Eucalyptus très odorant. Utilisé depuis l’antiquité, ce savon permet de préparer le corps au gommage, réalisé avec un gant traditionnel un “kassa”, un gant de fibres à usage unique que la masseuse passe vigoureusement sur le corps et le visage pour débarrasser la peau de ses impuretés La peau devient alors lisse et satinée. Elle est ensuite enduite d’huiles essentielles qui lui redonnent jeunesse et vitalité.

Suivent un enveloppement ou une auto-application de rassoul (argile douce riche en magnésium).Un massage à l'huile d'argan (riche en vitamine E et en acides gras insaturés, extraite du fruit de l'arganier) dénoue les tensions et réhydrate la peau.

Un passage dans la troisième salle, pièce froide (19 °C), avec douche ou immersion dans un bassin d'eau fraîche, provoque un choc thermique énergisant. Terminez par une bonne friction avec un savon mousseux pour tonifier votre organisme et activer la circulation sanguine. Rincez-vous sous un jet d’eau froide, séchez-vous et mettez votre peignoir.

Rejoignez la salle de repos, buvez plusieurs verres d’eau fraîche et restez allongée sur un transat une quinzaine de minutes. C’est le temps nécessaire pour passer de la relaxation à l’action.

Le Hammam : Lieu culte des Femmes

Le rituel du HAMMAM complète très bien les soins marins en favorisant la détente. Je vous conseille de le pratiquer avant le soin en thalasso car il est relaxant pour le corps et l'esprit et prépare la peau à recevoir tous les actifs marins. C'est une belle synergie au profit de votre bien être!

Un soin très souvent offert dans les cures de remise en forme de type hydrothérapie : le Massage sous-affusion hydromassage en baignoire…

Douche par affusion (ou douche circulatoire) très bon pour lutter contre les jambes lourdes. Ce n,est pas barbare, à part le nom : la cliente allongée à l’horizontal sur une table, et massée par des jets d′eau diffusés en pluie, provenant d′une rampe située au-dessus d’elle. Très décontractant, ce soin est souvent accompagné d′un massage appelé alors « massage par affusion ». C′est un soin pratiqué très couramment dans de nombreux séjours de balnéothérapie et thalasso en Tunisie

Si vous le souhaitez a la fin de votre voyage, vous pourrez également bénéficier d’un tatouage provisoire au Harkous : petit souvenir d’une cure dépaysante au cœur de l’orient.

Quelques conseils beauté :

Pour votre corps, mélangez le rhassoul à l’eau de rose ou à l’eau de fleur d’oranger. Cette mixture laissera un parfum tout à fait suave sur votre peau. Si celle-ci est sèche, vous pouvez ajouter de l’huile d’amande douce ou de l’huile d’olive. Votre épiderme sera comblé!

Masque de beauté anti-rides:

Ingrédients : - 2 cuillères à soupe d’argile (rassoul ou tfal) - 1 cuillère à café de sucre fin - ½ cuillère à café de pierre d’alun en poudre (echeb) - eau de fleurs (rose ou oranger)

Délayer tous ces ingrédients dans l’eau de fleurs tiédie. Appliquer sur le visage et laisser agir pendant 25 minutes.
Rincez à l’eau tiède puis à l’eau froide.

Information culturelle:

A lire sur Internet le livre sur le Hammam, commandité par l'association Caravan-Kafila, en lien avec la superbe exposition Le Hammam dévoilé qui a lieu du 2 mai au 30 juin à Marseille. L'exposition "le hammam dévoilé" prend pour point de départ les photographies d'Anna Puig Rosado réalisées dans les bains de Marseille et ses alentours nous dévoilant une vision contemporaine du hammam européen. Invitation à télécharger programmatino_culturelle_expo.pdf.

Information consommation:

Si vous voulez goûter aux charmes du Hammam aller visiter le site de la boutique en ligne Aromatic Provence pour ses produits Cosmétique du Hammam

Quelques définitions nécessaires extraites du site Thalassoline :

Thalassothérapie
Dans un site marin privilégié, la thalassothérapie est l'utilisation combinée, sous surveillance médicale et dans un but préventif ou curatif, des bienfaits du milieu marin qui comprend : le climat marin, l'eau de mer, les boues marines, les algues, les sables et autres substances extraites de la mer.

Thermalisme
Utilisation à des fins thérapeutiques d′eaux minérales ainsi que des produits appelés dérivés : vapeurs d'eau minérale, gaz thermaux et boues. Au sens strict, une eau thermale est une eau de source chaude, mais en fait, on parle souvent indifféremment d'eau thermale ou d'eau minérale, que cette eau soit chaude ou non). N′est pas thermale ou minérale n′importe quelle eau ! Il faut que l′Etat, après consultation d′organismes médicaux, lui reconnaisse des vertus particulières

Balnéothérapie
Action de soigner par les bains. Le terme de balnéothérapie est souvent employé afin de différencier l′utilisation de l′eau de source de l′eau de mer (thalassothérapie) ou de l′eau douce dont les vertus médicales sont reconnues (eaux thermales).

Sur les routes du Sahel, une perle : l’Amphithéâtre d’El Jem

On ne peut visiter la Tunisie sans passer au moins une fois par le vestige romain le plus saisissant en Afrique : l’Amphithéâtre d’El Jem

En 1862 un archéologue français se pencha sur les ruines d'El Jem et nota:

"El Jem est un gros village d’environ mille habitants : les maisons en sont mal construites et à un seul étage ; beaucoup sont en ruines ; mais les matériaux qui ont servi à les bâtir sont quelquefois très remarquables, ayant été enlevés soit à l’amphithéâtre, soit à d’autres monuments de l’ancienne Thysdrus, à laquelle a succédé le village actuel. Cet amas informe de maisons basses et délabrées ; du milieu desquelles s’élèvent seulement des minarets de deux petites mosquées s’étend humblement au pied des ruines colossales de l’Amphithéâtre"
extrait de Voyage archéologique dans la Régence de Tunisie de V. Guérin 1862, Paris, Plon

Les guides Bleus Hachette d'aujourd'hui, nous invite à visiter el Jem dans le cadre d’un circuit Sahel qui nous emmène visiter la côte, Monastir tout d’abord, ensuite Mahdia, puis entrant à l’intérieur du pays, El Djem. On pourrait alors vouloir pousser vers le Sud et donc la ville de Sfax pour refermer la boucle sur la Méditerranée et clore sur une note plus contemporaine ou bien ce que je vous suggère vivement, remonter vers le Nord et découvrir sans impatience la Ville Sainte de Kairouan, dont je vous parlerai prochainement.

En 1899 la voyageuse Isabelle Eberhardt s’émerveille du paysage dans un chapitre intitulé Un automne dans le Sahel tunisien :

«Toutes le bourgades du Sahel sont adorablement jolies, blanches comme les perles dans l’écrin de velours sombre des oliviers…tout plaît en elles jusqu’à leurs noms sonores : Ouardenine (les deux roses), Souissa (petite sousse), Menzel-bir-Taieb (le village du bon puits) Ouued Saya, Djemmal, Sidi-el Hani, El Djemm, Beni-Hassène…

La beauté de ce pays est unque sur l’âpre et splendide terre d’Afrique : tout y est doux et lumineux, et même la mélancolie des horizons n’y est menaçante ni désolée, comme partout ailleurs. L’air du Sahel est vivifiant et pur, son ciel d’une limpidité incomparable…

Au-delà de Moknine, les terrains s’élèvent, et commence un pays sauvage et étrange, où les forêts d’oliviers sont coupées parfois de grands plateaux désolés. C’est le pays d’Amira. »

Il est intéressant de voir que cette jeune femme d’origine européenne ne s’intéresse pas à cet amphithéâtre d’El-Jem. Il y a une raison à cela, elle ne venait pas en Afrique pour les vestiges romains, elle est en errance à la recherche de ses propres limites et a un appétit féroce pour connaître de l’intérieur le Monde musulman, l’âme arabe.

Nous ne sommes pas dans la même attente et l’Amphithéâtre d’El Jem est désormais un site incontournable pour qui veut comprendre l’histoire de la Tunisie dans une vision plus large incluant les strates profondes de ce pays multiculturel et millénaire.

El Jem nous rappelle en effet que l’Ifriqiya, une fois Carthage détruite, fut l’une des provinces les plus prospères de l’Empire romain et à partir du IIIe siècle, un foyer majeur du Christianisme, pour enfin voir au VIIe siècle, s’épanouir la conquête musulmane avec Kairouan comme épicentre.

Revenons donc à El Jem : reconnu en 1979 par l'Unesco, comme "l'un des exemples les plus accomplis du type architectural romain de l'amphithéâtre, presque au même titre que le Coliséede Rome". L'Icomos, instance de choix des sites pour l'Unesco, reconnaissait également que "l'édification dans une lintaine province d'un bâtiment soigné et si complexe, destiné aux spectacles populaires, est symptômatique d'une certaine propagane romain, impériale."

El Jem est ainsi un fleuron de l'histoire patrimoniale de l'Afrique romaine et de la Tunisie.

Vous ne devez en aucun cas précipiter ou éluder la visite de ce Haut-Lieu. De forme elliptique l'amphithéâtre mesure 149 m de long et 124 m de large et 36 m de haut. On peut encore y voir aujourd'hui les fosses aux lions et un système très élaboré de canalisations d'eau de pluie et de citernes pour l'alimentation hydrique. devant soi cet écrasant édifice, vestige d'une importante cité qui comptait environ 30000 habitants dès le Ile siècle apr. J.-C. Bénéficiant à l'époque d'une position-clé en Tunisie centrale, ce carrefour routier devint une cité très prospère et le restera même après la répression qui suivit la prise de pouvoir par Gordien. Transformé par les Byzantins en forteresse, il a sevi longtemps de carrière aux populations locales; fort heureusement une excellente restauration nous permet désormais de l'admirer.

On suppose qu'il est resté entier jusqu'au XVII^e siècle.

La procession dyonisiaque présentée au Musée, à la sortie de la ville sur la route de Sfax, est fort intéressante et fait partie d'un ensemble de mosaïques reconnus comme le Tigre attaquant deux Onagres ou le Génie de l'année et des saisons.

Détail d'une mosaïque provenant de la maison de la (procession dionysiaque) et datée de l'époque d'Antonin le pieux (138-161 après J.C). Elle figure le cortège divin avançant vers un autel rustique sur lequel est posé un vase à côté d'une bacchante au corps partiellement recouvert d'un voile tourmenté par le vent. Au centre, la composition montre un jeune Dionysos nu chevauchant un énorme lion. Deux satyres, vêtus d'un simple pagne, marchent l'un devant le dieu, l'autre derrière. Vient ensuite un silène ivre monté sur un dromadaire africain. (Musée d'El Jem)

L'Amphithéêtre D'EL Jem était connu en Europe dès la Renaissance. Il figure même en arrière plan d'un Portrait de Mulay Ahmed réalisé par Rubens au début du XVIIe siècle. Rubens se setait inspiré d'une composition de Jan Cornelisz Vermeyen, peintre flamand qui accompagnait Charles Quint lors de son voyage en Tunisie.

Comme les antiques voyageurs, qui accouraient pour les jeux du cirque de toutes les agglomérations de la région et assister aux spectacles, venez vous instruire au contact de ce colisée exceptionnel et puis ne ratez pas les festivités actuelles, celles du Festival International de Musiques symphoniques d'El Jem 2008 du mois de Juillet prochain, pour sa onzième édition.

PS. Nouveau classement des MUst de la Tunisie

1-La Medina de Tunis, cette "ville dans la Ville" celle de Gide,

2-Tunis en général comme le dit si bien Albert Memmi,"cinq cents pas de promenade et l'on change de civilisation",

3-Le Bleu de Sidi Bou Saïd et la carthage de Didon

4-La ville Sainte de Kairouan, celle d'Ibn Khaldoun,

5-Le Désert de Tozeur à Mededine, avec ses palmeraies, ses schotts et ses oasis, ses «Ksars et ses Ghôrfas,

6- Les Iles de Djerba et de Kerkenah

7-Le joyau de Dougga et ses monuments remarquables

8-El Jem, perle du Sahel

Salade du bonheur à la Tunisienne: ma recette pour les fêtes

Comme nous les Femmes nous sommes plurielles...nous pouvons nous passionner pour plus d'un sujet, et il en est un qui nous tient souvent à coeur...faire plaisir autour d'une table. Lorsqu'on voyage, une manière de rencontrer la vraie culture, c'est de goûter à la cuisine locale et même, de plus en plus, d'apprendre à cuisiner avec nos hôtes...

Moi je vous offre une de mes recettes inspirées par tous des produits locaux et je vous assure: non seulement c'est savoureux, mais cela met une ambiance de bonheur simple et vrai en la dégustant!

Bon Appétit

Ingrédients
Un petit chou-fleur
Quelques tomates -cerise jaunes et rouges
Une salade de poulpes
Une salade de moules
Des mini artichauts au vinaigre
Citrons marinés
Olive verte sicilienne
Olives noires
Huile d’olive
Citrons
Vinaigre de citron

Pour 4 convives
Premièrement au moins une heure avant de préférence la veille, faire cuire à la vapeur des petits bouquets de chou-fleur préalablement salés et citronnés, cependant ils doivent rester fermes. Une fois qu'ils sont cuits, les laisser refroidir …le mettre au réfrigérateur pour refroidir
Une demi-heure avant de manger
Dresser dans un saladier les choux fleurs
Ajouter une louche de votre salade de poulpe marinée
Ajouter une louche de salades de moules
Quelques tranches de citrons marinés
Rajouter QUELQUES OLIVES
Rajouter 8 petits artichauts salés
Arroser de 3 cuillères à soupe de vinaigre de citron additionné de 4 cuillères à soupe d’huile d’olive
Au dernier moment décorez avec les tomates cerise
Servez

Moi j’ai acheté chez le traiteur les salades de poulpe et de moules ainsi que les citrons et les artichauts ce qui en a fait une Salade express

Mais si vous avez du temps et une âme de cuisinière ….LIRE LES RECETTES ET A VOS FOURNEAUX
Préparation du poulpe au moins trois jours avant…
1. Laver et enlever les parties non comestibles (bec et yeux)
2. Séparer les tête des tentacules
3. Cuire 35 minutes le poulpe (départ eau froide) dans une casserole et ajouter lors de la première ébullition du gros, 1 citron coupé en deux et 1 feuille de laurier.
4. Retirer du feu et laisser refroidir dans son eau de cuisson. Coupez-le en biseau assaisonnez-le de sel et de poivre. Puis faites mariner le tout dans l'huile d'olive avec du romarin et de l'ail pendant 3 ou 4 jours.
Préparation de la salade de moules au moins une heure avant
• 500 ml de moules
• 60 ml d'huile d'olive
• 15 ml vinaigre au citron
• 15 ml de jus de citron
• 30 ml d'échalotes françaises émincées
• 45 ml de persil finement haché
• sel
• poivre au goût
Mélanger le tout et laisser reposer au froid au minimum 40 mn….
Pour le CITRON*une recette parmi d’autres au moins 10 jours avant
Préparation :
Faire tremper des citrons non traités dans une bassine d'eau froide durant 3 jours. Changez l'eau tous les jours.

Fendre les citrons en quartiers sans détacher le fruit et glissez 1/2 cuillère à café de gros sel dans chaque incision.
Placer les citrons dans un bocal. Verser 1 cuillère de gros sel et le jus d'un citron. Recouvrir d'eau bouillante. Fermer hermétiquement et laissez 10 jours dans un endroit sec et frais.

Pour les artichauts la meilleure recette au moins 8 jours avant

http://www.leconfitcestpasgras.com/2008/06/21/petits-artichauts-marines-a-lhuile-dolive-facon-antipasti-carciofi-sottolio/

artichauts marinés

poulpes